Родился 16 мая 1958 года в деревне Поповка Темниковского района Мордовии. Семья переехала в поселок Северка Свердловской области. Там окончил среднюю школу. Затем — ПТУ №14 речников в Тюмени (ныне — Тюменский колледж водного транспорта). Выпуск 1977 года. Устроился работать на Тюменский речной флот.
Призван в Вооруженные Силы 2 ноября 1978 года. В учебном артиллерийском полку города Елани Свердловской области освоил воинскую специальность топогеодезист-вычислитель артиллерийского подразделения. В армии такой специалист — настоящий профессионал — высокоответственно, своевременно и точно готовящий данные для стрельбы артиллерийских орудий, осуществляя их обработку на специальных приборах.
Весной 1979 года направлен для прохождения дальнейшей службы в Группу Советских войск в Германии. В январе 1980 года в составе сводной группы прибыл в город Термез (Узбекистан), где формировался 1 самоходно-артиллерийский дивизион 152-миллиметровых самоходных артиллерийских установок САУ «Акация» 1074 артиллерийского полка (в/ч пп 71184) 108 мотострелковой дивизии. Определили во 2 батарею вычислителем – командиром отделения бронированного гусеничного тягача МТ-Лбу.
Получили военную технику и 1 февраля 1980 года по понтонному мосту своим ходом вошли в Афганистан. Двинулись к столице городу Кабулу. Разместились в пригороде под названием Хайр-Хана (впоследствии прозванным Теплым Станом). Сразу стали выходить на боевые задания для поддержки мотострелковых подразделений.
Приняли участие в первой Панджшерской операции в апреле 1980 года. Летом совершили рейд на город Джелалабад — административный центр провинции Нангархар. В сентябре — вновь бои в Панджшерском ущелье (вторая Панджшерская операция).
За выполнение интернационального долга Николай Иванович награжден медалью «От благодарного афганского народа», знаком «Воину-интернационалисту».
В конце декабря 1980 года в звании сержанта вернулся в Тюмень. Продолжил флотскую трудовую деятельность. За 37 навигаций по рекам Западной Сибири прошел путь от штурмана до капитана буксира. За многолетний добросовестный труд удостоен государственной награды России — юбилейной медали «300 лет Российскому флоту».