Родился 6 августа 1960 года в селе Новогречановке Северо-Казахстанской области Казахской ССР. Окончил местную среднюю школу.
В ряды Вооруженных Сил призван в октябре 1978 года. Армейская жизнь началась с учебной воинской части поселка Отар Джамбульской области Казахстана. Там освоил специальность водителя большегрузной машины. Продолжил службу в 860 отдельном мотострелковом полку (в/ч 77701; город Ош, Киргизия). Должность — водитель грузового автомобиля повышенной проходимости ЗИЛ-131 противотанковой артиллерийской батареи.
В Республику Афганистан вошел в декабре 1979 года в составе полка (присвоено наименование — в/ч пп 89933). Расположились в районе населенного пункта Файзабад — административного центра провинции Бадахшан.
После обустройства сразу стали выходить на военные операции, в рейды для поддержки артиллерийским огнем действий мотострелковых подразделений. В ходе одного из боевых выходов Юрий Витальевич подорвался на мине, получил ранение. Прошел лечение в госпитале города Самарканда, Узбекистан.
За проявленное мужество награжден медалями «За боевые заслуги», «От благодарного афганского народа», знаком «Воину-интернационалисту».
Уволился в запас в октябре 1980 года. Работал шофером в Башкирии, на Ямале. В 2009 году приехал на постоянное место жительства в Тюмень.